Lorem Ipsum - Le mythe et ses alternatives

Personne ne sait réellement d’où vient le Lorem Ipsum. Pour mémoire, il s’agit du faux texte que l’on intègre provisoirement aux maquettes d’un site ou d’un projet d’impression avant d’avoir le contenu définitif. On l’appelle aussi Bolo Bolo ou Lipsum… Il est très fréquemment utilisé dans le web au point d’être devenu une figure mythique, mais mal connue.

Lorem ipsum ou Cicéron massacré

Commençons par le commencement : le lorem ipsum n’est pas une pure invention. Il est tiré d’un texte de Cicéron, le De Finibus, écrit en 45 avant J.-C. C’est Richard McClintock qui est l’auteur de cette découverte en 1993, après avoir réalisé une recherche autour du terme “consectetur”, relativement rare en latin. Voici en dessous un extrait qui différencie la partie conservée dans le lipsum (en gras) du texte original.

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Une enquête contre la légende

Si l’épisode Cicéron est relativement connu, l’origine de l’utilisation moderne du lorem ipsum est toujours sujette à débat. La légende veut qu’il soit utilisé depuis 1500, date à laquelle un imprimeur malin aurait décidé de transformer un texte latin afin de le rendre illisible : une manière de mettre en avant la qualité du travail en empêchant la distraction de la lecture.

Mais cette belle histoire ne résiste pas à l’enquête de Philippe Cibois. Je vous invite à la lire dans sa totalité – elle est passionnante – et vous en résume ici les conclusions. On y découvre que le lorem ipsum le plus ancien et le plus souvent utilisé – il en existe de nombreuses versions – provient d’une édition de 1914 du De Finibus de la Loeb Classical Library. Quand à sa première utilisation avérée, il semblerait qu’elle soit due à Letraset dans les années 60. Cette société produisait des planches qui permettaient d’imprimer des maquettes par décalcomanie avant d’être rendues obsolètes par l’informatique. Le lorem ipsum est donc bien un enfant du XXè siècle…

Lorem Ipsum Letraset

L’anecdote pour la pause déjeuner : dans le texte original on lit “dolorem ipsum”. La découpe à la serpe du texte est due à un changement de page dans l’édition du De Finibus utilisée pour créer le lipsum.

Un monument du folklore Internet

Comme souvent avec les objets numériques les plus célèbres, le lorem ipsum a circulé, subi des transformations et réappropriations variées. Si la version originale mérite sa place au panthéon du web, n’oublions pas les rejetons du lipsum. Vous cherchez celui qui vous correspond ? On trouve ici une bonne compilation, voici une sélection :

Pour inonder vos maquettes de bonnes intentions corporate.

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